A surpreendente verdade sobre o alho: é realmente um vegetal?

O alho é um alimento básico em muitas cozinhas, mas você sabe se é um vegetal ou não?

A resposta é sim e não, simultaneamente! O alho é tecnicamente considerado uma erva, mas também pode ser classificado como vegetal, dependendo de como é usado.

Neste post, exploraremos a resposta para a pergunta – o alho é um vegetal ou não?

Definição de termos-chave

Para entender o que é o alho e como as pessoas o usam, precisamos examinar as origens e as definições de um vegetal e uma erva. Ambos os termos são originários do latim e se referem a diferentes aspectos das plantas. 

O que é um vegetal?

O termo vegetal se origina da palavra latina “vegetus”, que significa “vigoroso” ou “vivo”. Os vegetais são a parte de uma planta que os humanos consomem como alimento, incluindo folhas, caules, raízes, bulbos, flores e sementes. Quer sejam crus ou cozinhados, os legumes podem ser um lanche, um acompanhamento da refeição principal ou a própria refeição principal. Não importa como você os prepara, os vegetais fornecem vitaminas, minerais e fibras essenciais como parte fundamental de uma dieta saudável.

O que é uma erva?

O termo “erva” vem da palavra latina “herba” que significa “grama” ou “plantas verdes”, então “ervas” passou a significar “vegetais verdes”. As pessoas descrevem as folhas comestíveis ou partes de flores usadas na culinária e na jardinagem como ervas. A ciência define ervas como plantas que não possuem caule lenhoso. A principal diferença entre ervas e outras plantas são seus métodos de colheita. 

No entanto, no mundo da culinária, a definição de erva torna a classificação do alho um pouco mais obscura. As ervas são altamente versáteis e é por isso que as pessoas as usam em vários pratos para adicionar sabor, aroma e textura. 

Classificação Científica vs. Culinária do Alho

O debate sobre se o alho é um vegetal ou uma erva entra em vigor quando você compara como os campos da ciência e das artes culinárias o classificam, porque você aprende rapidamente que o alho pode ser um vegetal ou uma erva. Dependendo de qual você se alinha mais, decidirá como você classifica o alho. 

A Classificação Científica do Alho

O alho tem uma história rica; é uma das plantas mais antigas a ser cultivada, com suas raízes remontando à Ásia Menor há mais de 6.000 anos. É uma planta de cultivo de bulbos que faz parte da família Allium. Alliums, também conhecidos como ornamentais cebola, incluem cebolinha, cebolinha, cebolinha, alho-poró e cebola. 

O ciclo de vida do alho é de dois anos, tornando-o uma planta perene. No primeiro ano, cresce como um único cravo plantado no solo. No ano seguinte, produz um pedúnculo e sementes. As pessoas replantam as sementes depois de coletá-las para a próxima estação. 

A classificação culinária do alho

Se examinarmos a definição culinária de alho, fica claro que ele pode facilmente se encaixar na categoria de ervas ou vegetais. Por exemplo, as pessoas costumam servir a combinação clássica de alho e salsa com peixe como parte de uma dieta mediterrânea tradicional. Isso sugere que as pessoas usam amplamente o alho como erva. 

Por outro lado, o alho assado costuma ser adicionado a sopas, ensopados e saladas, e esse comportamento significa que o alho também pode ser um vegetal. 

Espécies e Subespécies

Independentemente da classificação de alho que você escolher, podemos concordar que ele faz parte da família Alliaceae. Como tal, também é conhecido como Allium Sativa. Apesar de existirem mais de 100 espécies e subespécies de alho, as pessoas tendem a cultivar certos tipos em detrimento de outros, e estes são geralmente classificados como hard-neck ou soft-neck. 

O alho que você costuma encontrar no supermercado é uma subespécie do “alho de pescoço duro de raízes longas”. É nativa da Ásia Central e partes da América do Norte e Europa. 

Existem duas outras espécies comuns de alho, conhecidas como “A. ophioscorodon” e “A. urânio." Ambos os tipos de alho são conhecidos como “alho de pescoço mole”. 

alho duro

O alho duro é o alho mais popular cultivado em todo o mundo, e as pessoas costumam usá-lo para fins culinários. Eles têm bulbos grandes, grossos e secos com pouco ou nenhum cravo moído. Em vez disso, um anel de brotos internos contém os cravos. Por causa de seu sabor forte, as pessoas costumam usar alho duro como condimento na comida. Também é a melhor escolha para óleos com infusão de alho porque os dentes são mais concentrados do que outros tipos de alho.

alho mole

As pessoas consideram o alho de pescoço mole mais suave e delicado do que o alho de pescoço duro. Seus bulbos finos e úmidos possuem muitos cravos e também podem ser usados na culinária. O alho mole tem alto teor de açúcar e geralmente é consumido inteiro, cru ou assado. Também é uma boa opção para óleos com infusão de alho.

Desvendando os benefícios do alho: como esse superalimento pode melhorar sua saúde

O alho é um dos mais antigos superalimentos conhecidos, e sua benefícios para a saúde abrange séculos. É uma fonte de antioxidantes, minerais e vitaminas, o que o torna um dos remédios naturais mais potentes disponíveis.

Desbloquear as vantagens do alho para a saúde é um primeiro passo crucial para melhorar o seu bem-estar. O alho tem vários efeitos benéficos para a saúde, desde a prevenção de infecções até a redução da inflamação crônica. Também ajuda a fortalecer o sistema imunológico e reduz o risco de doenças cardíacas. Este superalimento pode ajudar a melhorar seu bem-estar geral e fornecer vários benefícios à saúde. Aprenda a incorporar o alho em sua dieta e descubra como ele pode beneficiar sua saúde.

Benefícios Nutricionais do Alho

• Vitamina B6

Esta vitamina é crucial para o bom funcionamento do cérebro e do sistema nervoso. Também ajuda a apoiar um metabolismo saudável e produção de energia. 

• Vitamina C

Esta vitamina é um importante antioxidante e um desinfetante natural. É necessário para crescer e reparar tecidos e pode apoiar um sistema imunológico saudável. 

• folato

Esta vitamina B é necessária para um sistema cardiovascular saudável, desenvolvimento neural e produção de DNA. Também pode ajudar a diminuir o risco de defeitos do tubo neural em fetos. 

• Potássio 

Este mineral é crucial na regulação da pressão arterial e pode ajudar a diminuir o colesterol no sangue. 

•  Antioxidantes

Os altos níveis de antioxidantes do alho podem ajudar a reduzir o estresse oxidativo e a inflamação crônica, diminuindo o risco de desenvolver certas doenças crônicas e retardando o processo de envelhecimento.

Suplementos de alho recomendados

Benefícios do alho para a saúde

• Aumenta a Imunidade

A pesquisa mostra que os extratos de alho envelhecido efetivamente aumentam a função do sistema imunológico. Doses diárias de alho podem diminuir a chance de infecções.

• Reduz o risco de doenças cardíacas

Outro benefício do alho envelhecido é sua capacidade de diminuir o risco de doenças cardíacas. O alho é rico em fibras dietéticas e compostos como flavonoides e alicina, que têm propriedades de redução do colesterol. 

• Protege Contra o Câncer

Estudos indicam que o alho pode ajudar a prevenir uma ampla gama de cânceres. Ele contém vários compostos benéficos que demonstraram reduzir o risco de desenvolver câncer. 

• Ajuda a Baixar a Pressão Arterial

Outro benefício do alho é que ele pode reduzir a pressão arterial. Estudos demonstraram que você pode usá-lo em conjunto com outros tratamentos para ajudar a baixar a pressão arterial.

Como adicionar alho à sua dieta

Existem várias maneiras de adicionar alho à sua dieta. O alho germinado é uma excelente fonte de alho cru. Ele contém níveis mais altos de antioxidantes naturais que podem ajudar a prevenir infecções, estimulando o sistema imunológico.

A maioria das pessoas prefere alho cozido, pois pode ter um sabor mais suave. Cozinhar alho pode aumentar a biodisponibilidade de sua composição, o que acaba levando a maiores benefícios à saúde.

Por exemplo, alho assado e molhos à base de alho são maneiras saborosas de incluir alho em sua dieta. 

PARA LEITURA ADICIONAL

• Como plantar alho em uma panela
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Efeitos colaterais e precauções

A alicina no alho pode causar alguns sintomas desagradáveis, como desconforto gastrointestinal e sensação de queimação na boca. Às vezes, eles aumentam ao consumi-lo na forma bruta. Você pode reduzir o sabor e quaisquer efeitos colaterais adversos comendo alho depois de cozinhá-lo levemente. 

Geralmente, o alho cozido é seguro para consumir, mesmo durante a amamentação ou gravidez. No entanto, devido ao risco de possíveis efeitos colaterais adversos, as mulheres grávidas devem evitar comer alho cru em excesso. 

Finalmente, alguns estudos sugeriram que o alho pode ter propriedades anti-inflamatórias e anticoagulantes, o que significa que poderia aumentar o sangramento. Ainda assim, é preciso haver mais pesquisas para responder a essa pergunta definitivamente.

Considerações Finais: O Alho é um Vegetal?

Muitos estudos de pesquisa consideram o alho um vegetal porque faz parte da família Allium, juntamente com outros vegetais notáveis, como cebola, alho-poró e cebolinha. O alho tem um sabor forte e picante que, à medida que cozinha, suaviza e torna-se mais doce. 

O alho é tecnicamente um vegetal, mas as pessoas usam alho com mais frequência para dar sabor aos pratos, em vez de comê-lo sozinho. Os cozinheiros utilizam amplamente o alho por seu sabor intenso, que confere sabor e cheiro únicos a diversos pratos.

Além disso, o alho é altamente nutritivo e contém vitaminas, minerais e antioxidantes essenciais. Especificamente, o alho é uma boa fonte de vitamina B6, selênio, vitamina C, manganês e fibras alimentares. As propriedades anti-inflamatórias e antimicrobianas do alho podem ajudar a combater infecções e reduzir a inflamação no corpo.